O primeiro capacitor tubular de papel foi patenteado em 1876 por D. G. Fitzgerald, se bem que existam evidências de que outros pesquisadores já o tenham construído, mas não tenham patenteado suas invenções. É o caso de muitas ouras invenções que, por não serem patenteadas ou divulgadas, acabam fazendo com que os verdadeiros criadores não apareçam na história. O componente era formado por folhas metal flexíveis tendo entre elas folhas de papel (dielétrico).
