Em muitas aplicações que envolvem o controle de circuitos a partir da rede de energia o detector de passagem por zero é um elemento fundamental. Isso ocorre no caso dos controles de potência por ângulo de fase que fazem uso de TRIACs e outros tiristores ou dispositivos de potência. Um detector de passagem por zero ou “zero crossing detector” nada mais é do que um circuito que produz um pulso de saída quando uma tensão alternada aplicada a sua entrada passa pelo ponto de zero volt. O circuito, que faz uso de apenas um comparador de tensão, é mostrado na figura. O sinal de saída deste circuito é uma onda quadrada que corresponde ao sinal senoidal aplicado à entrada. Isso significa que ele também pode ser usado para tornar retangular um sinal senoidal. A histerese do circuito é muito baixa, menor do que 10 mV e a fonte de alimentação não precisa ser simétrica.
