Em alguns projetos, principalmente mais antigos, tenho encontrado resistores e potenciômetros com valores que não são comuns como 20k e 50k. Posso usar 22k ou 47k no seu lugar?

Na maioria dos casos, resistores e potenciômetros admitem uma tolerância de até 20% nas aplicações. O mesmo ocorre com capacitores no caso de 20 nF e 50nF ou uF. Assim, certamente você não terá problemas se usar os valores padronizados próximos. Pode usar 22k, 47k ou 22 uF e 47 uF em lugar de 20 ou 50.