James Alfred Van Allen descobriu que em torno da terra existe um cinturão em que os átomos estado de excitação pela presença de partículas de alta energia provenientes do espaço, como os raios cósmicos.
Este cinturão, também conhecido por Cinturão de Van Allen ou Ionosfera, desvia a trajetória das ondas de rádio de determinados comprimentos de onda, por exemplo, na faixa de ondas curtas permitindo que elas alcancem grandes distâncias.
Van Allen nasceu em 7 de setembro de 1914 e morreu em 9 de agosto de 2006.
A ionosfera é composta por diversas camadas que refletem de formas diferentes os comprimentos de onda de determinadas faixas.
Estas camadas mudam de densidade e de posição conforme a influência das radiações solares, assim, durante à noite, por exemplo, é possível captar sinais de determinadas faixas de ondas curtas em distâncias muito maiores, o que é aproveitado pelos radioamadores e estações de ondas curtas de radiodifusão, além de outros tipos de telecomunicações por rádio a muito longas distâncias.
Na figura abaixo, as camadas ou cinturões de de Van Allen em torno da terra.
Ver também:
• Ionosfera (726)
• Ondas curtas (250)
• Rádio transmissão (727)
