Ripple ou ondulação é a componente de tensão alternada que se sobrepõe a tensão contínua na saída de uma fonte.
O ripple de uma fonte deve ser o menor possível, principalmente nos equipamentos de áudio onde ele pode causar roncos no alto-falante ou fone.
Para entender o que é ripple explicamos o funcionamento do processo de filtragem de uma fonte.
A tensão obtida depois do sistema retificador de uma fonte, se aplicada a uma carga resistiva, resulta numa corrente contínua pulsante e não numa corrente contínua pura.
Para as aplicações práticas, entretanto, precisamos aplicar a uma carga uma tensão que seja a mais estável quanto possível, livre de qualquer variações.
Ou seja, precisamos fazer circular na carga uma corrente contínua pura, conforme mostra a figura 1.
Precisamos então usar um filtro, para que a corrente contínua formada por pulsos aplicados à carga se transforme numa corrente constante que não sofra variações ciclo a ciclo.
A filtragem nas fontes de alimentação comuns lineares pode ser feita de diversas formas.
O modo mais simples e que nos serve de exemplo é o que faz uso de um capacitor, conforme mostra a figura 2.
Supondo um capacitor de valor suficientemente elevado, e supondo uma retificação de meia onda, quando o diodo conduz, ele se carrega com a tensão de pico do secundário do transformador (desprezamos a queda de tensão no diodo).
Quando o semiciclo conduzido começa a sua queda o capacitor descarrega-se lentamente através da carga, mantendo a corrente mais ou menos constante, até que a tensão do semiciclo seguinte alcance o valor que recupere a carga perdida, conforme mostra a figura 3.
Dessa forma, alternando os ciclos de carga e descarga durante os tempos de condução e não condução do diodo, o capacitor pode manter uma corrente mais ou menos constante sobre a carga.
A pequena variação que ocorre nessa tensão que já está bem mais próxima do que seria uma tensão contínua pura é denominada ondulação ou ripple, conforme mostra a figura 4.
Normalmente, o ripple de uma fonte (que deve ser o menor possível) é expresso em termos da porcentagem que ele representa da tensão de saída.
Uma fonte que oscile entre 9,5 e 10 volts tem um ripple de 5%. Trata-se de um valor elevado para uma fonte comum.
Uma fonte com um ripple elevado, quando alimenta um circuito de áudio, como um amplificador faz com que um ruído na sua freqüência seja reproduzido.
No caso de uma fonte de meia onda, o ronco terá 60 Hz.
Veja que, quanto maior for o capacitor, mais lenta será sua descarga entre os semiciclos e assim menor o ripple.
Por outro lado, quanto maior for a corrente exigida pela carga, mais rapidamente cai a tensão do capacitor e portanto maior será o ripple.
Existe, portanto, um compromisso entre o valor do capacitor de filtragem, a tensão da fonte e a corrente na carga.
Uma regrinha simples que muitos projetistas seguem e que funciona é usar 1 000 uF de capacitor para cada ampère de corrente de carga em fontes entre 6 e 15 V.
Do livro “Fontes de Alimentação” de Newton C. Braga
Ver também:
• Filtros (fontes)(513)
• Fontes de alimentação (152)
• Retificação (99)
