A faixa de ondas médias de 530 kHz a 1600 kHz destina-se às estações de radiodifusão local moduladas em amplitude (AM). Os comprimentos de onda na faixa de centenas de metros exigem nas transmissoras antenas de grandes dimensões. Estas ondas têm três tipos de componentes de propagação a diferentes, mostradas na figura 1.
A onda espacial, reflete-se na ionosfera principalmente durante à noite podendo alcançar grandes distâncias sob condições especiais.
A componente direta é menos potente mas pode chegar a distâncias relativamente grandes, chegando um pouco além da linha do horizonte.
Finalmente, a componente mais aproveitada, que se distribui eficientemente em torno da antena num raio de alguns quilômetros e a onda terrestre.
Esta permite a recepção local praticamente sob quaisquer condições já que é muito pouco afetada pela presença de obstáculos, mesmo os de grande porte.
A propagação dos sinais é também melhor sobre solo úmido, caso em que se obtém maior alcance. No entanto, dada a menor frequência para se obter mais energia e, portanto, maior eficiência, as potências transmitidas devem ser relativamente altas.
Assim, as estações de ondas médias comuns possuem potências na faixa de quilowatts, sendo as maiores com valores que chegam aos 50 ou 100 kW nas grandes cidades.
Na figura 2 temos uma torre típica de uma emissora de AM, localizada em terreno pantanoso, para facilitar a propagação.
Na faixa indicada as estações estão separadas de 10 kHz e com isso a sua modulação não pode ser feita com sinais de frequências maiores, o que limita bastante a qualidade do áudio.
Com o advento do AM digital, esta faixa de ondas médias deve ser revitalizada com a possibilidade de se transmitir som e dados com maior fidelidade no mesmo canal.
Foram feitas tentativas em se fazer a transmissão de som estéreo nos canais de AM, utilizando-se diversas tecnologias de multiplexação, mas os resultados não foram satisfatórios e os sistemas não pegaram.
A modulação utilizada nesta faixa (AM) faz com que ela seja bastante sensível à interferências e ruídos, o que limita bastante sua utilização.
Ver também:
• Radiodifusão (960)
• Antena (4)
• AM (902)
• FM (948)
• Ondas curtas (250)
• Modulação (798)
• Detecção (944)
• Radio digital (958)
• AM estéreo (957)
