São ondas acústicas que se propagam pela superfície de um material. Estas ondas são produzidas em materiais piezoelétricos quando excitados eletricamente dando origem aos filtros SAW (Veja ALM2478), mas também por corpos que vibram naturalmente como, por exemplo, no caso de terremotos. As ondas de Rayleigh tem uma velocidade propagação menor do que as ondas que se propagam no interior de um material.
