Magnetismo é a propriedade que determinados materiais manifestam que os torna imãs.
Essa propriedade é devida ao alinhamento de imãs elementares ou domínios nesse material que passam a atuar em conjunto formando no corpo que apresenta a propriedade pólos, conforme mostra a figura 1.
Materiais que apresentam a propriedade em questão são denominados imãs permanentes e existem aqueles em que isso ocorre naturalmente, caso da magnetita que é um imã natural.
O magnetismo de um corpo desaparece quando ele aquecido acima de uma certa temperatura denominada “Ponto Curie”.
A corrente elétrica também pode magnetizar objetos enquanto estiver presente numa bobina que envolve esse objeto como ocorre, por exemplo, no caso dos eletroímãs, conforme mostra a figura 2.
Nesse caso, entretanto, o magnetismo não é permanente, pois desaparece quando a circulação da corrente é interrompida.
Ver também:
• Imãs permanentes (45)
• Eletroímã (499)
• Efeito magnético (27)
• Paramagnético (44)
• Ponto Curie (722)
