A modulação digital não consiste numa tecnologia recente.
Essa tecnologia surgiu antes mesmo das técnicas de modulação analógica.
Assim, quando Samuel Morse inventou o telégrafo, pela primeira vez ele usou um processo de modulação digital, codificando os sinais (letras, números e sinais gráficos) por pontos e traços, ou seja, por zeros e uns num sistema binário.
É claro que desde a invenção do processo manual de Morse, a tecnologia de modulação digital evoluiu muito.
Partindo do fato de que sinais digitais consistem em sequências de zeros e uns correspondentes aos bits e bytes das informações que devem ser transmitidas percebemos que estas sequências devem ser transmitidas serialmente, modulando um sinal de alta frequência de modo a ocupar uma faixa de espectro a mais estreita possível.
A forma mais simples de se transmitir tais dados consiste em interromper o sinal e estabelecê-lo em intervalos regulares, exatamente como obtemos na telegrafia por onda contínua (CW = continuous wave).
Fazendo isso com um sistema automático que codificasse tais dados poderíamos ter um desempenho satisfatório em termos de confiabilidade, mas sua velocidade estaria bastante limitada por diversos fatores.
uma forma muito melhor para fazermos um sinal de alta frequência transportar uma sequência de bits da forma mais eficiente possível, consiste em associar o bit 1 ou 0 a uma ou mais característica do sinal que possa ser alterada no transmissor e reconhecida no receptor.
Por exemplo, podemos usar dois tons de frequências diferentes, alterar a amplitude, fase ou mesmo diversas dessas características ao mesmo tempo, o que leva à possibilidade de transmitir uma grande quantidade de bits num canal relativamente estreito.
Existem várias técnicas usadas para se alcançar esse objetivo:
◦ QPSK (Quadrature Phase Shift Keying)
◦ FSK (Frequency Shift Keying)
◦ MSK (Minimum Shift Keying)
◦ QAM (Quadrature Amplitude Modulation)
Deve-se ressaltar ainda que uma característica importante dos sistemas de comunicações digitais atuais é a capacidade de se transmitir diversas informações pelo mesmo canal e ao mesmo tempo.
Denominamos esta técnica multiplexação. Os principais sistemas de multiplexação empregados são:
◦ TDMA (Timer Division Multiple Access)
◦ CDMA (Code Division Multiple Access)
Para mais informações veja especificamente como funciona cada tipo de modulação digital procurando pelo verbete correspondente, conforme sugestão dada abaixo..
Ver também:
◦ QPSK (808)
◦ FSK (809)
◦ MSK (810)
◦ QAM (811)
◦ TDMA (812)
◦ CDMA (813)
◦ I/Q (795)
◦ Multiplexação (815)
