As telecomunicações modernas são possíveis graças ao fato de podermos usar sinais de altas frequências para levar informações, as quais normalmente são formadas por sinais de frequências mais baixas.
Um sinal de alta frequência sozinho não teria utilidade se não pudesse transportar informações e um sinal de baixa frequência, que é a informação não pode se propagar eficientemente sozinho até um receptor remoto.
Para que um sinal de alta frequência transporte uma informação correspondente a um sinal de baixa frequência ele deve passar por um processo que recebe a denominação de modulação.
Existem diversos processos de modulação, cada qual apresentando vantagens e desvantagens específicas, além de características que os tornam apropriados à transmissão de determinados tipos de informação.
Para entender melhor vamos começar analisar os tipos de informações que podem ser enviadas por um sistema de telecomunicações.
Elas podem ser:
• Voz
• Imagens
• Dados (informações digitais que também pode estar relacionadas à voz e imagem)
Na verdade, dependendo do tipo de informação enviada podemos ainda dividir a modulação em duas grandes categorias:
• Modulação analógica
• Modulação digital
Assim, podemos afirmar que modular um sinal é variar uma ou mais características deste sinal de alta frequência, denominado portadora de modo que ele transporte algum tipo de informação.
A portadora nada mais é do que um sinal de alta frequência que, tanto pode ser transmitido via cabo ou fibra óptica, como pode ser aplicado a uma antena para produzir ondas eletromagnéticas.
Na figura 1 mostramos o que ocorre.
A informação é normalmente um sinal de frequência mais baixa que tanto pode consistir em sons, como no caso da telefonia, radiodifusão ou outro serviço de comunicação de voz como imagens (no caso da TV), ou dados no caso da informação digital.
No caso de sons, imagens comuns à informação transmitida são do tipo analógico, enquanto que no caso dos dados, TV digital e outras modalidades semelhantes, a informação transmitida é do tipo digital.
Na figura 2 temos como exemplo um sistema via radio típico que emprega o processo de modulação para transmitir a informação.
O circuito da figura 2 é formado por um oscilador de alta frequência , um amplificador com o circuito modulador e um circuito de modulação que processa o sinal de baixa frequência.
A quantidade de etapas de um circuito deste tipo pode variar, assim como o modo como o sinal de alta frequência (portadora) e a modulação são combinados, mas o princípio básico de funcionamento é sempre o mesmo.
As características do sinal de alta frequência (portadora) que podem variar para transmitir a informação são diversas.
Podemos variar a sua intensidade (amplitude), frequência, fase, etc.
Conforme a característica que varia temos os diversos processos de modulação que são empregados dependendo do tipo de sinal a ser transmitido, da frequência da portadora e das próprias características do meio em que ele deve se propagar.
Sugerimos que o leitor procure nos verbetes correspondentes a cada tipo de modulação como AM, FM, modulação digital, etc., como elas funcionam.
Também será interessante ver algumas propriedades das ondas eletromagnéticas.
Do livro Curso de Telecomunicações – Radiocomunicações – Vol. 1 de Newton C. Braga
Ver também:
◦ QPSK (808)
◦ FSK (809)
◦ MSK (810)
◦ QAM (811)
◦ TDMA (812)
◦ CDMA (813)
◦ I/Q (795)
◦ Multiplexação (815)
◦ Modulação digital (807)
