As linhas de força são usadas para representar a existência de um campo elétrico ou de um campo magnético numa determinada região do espaço.
Essas linhas imaginárias, para o caso dos campos elétricos saem das cargas positivas e chegam nas cargas negativas.
Para o caso de cargas elétricas isoladas elas se estendem ao infinito, mas para um dipolo consistem em linhas fechadas, conforme mostra a figura 1.
Um campo uniforme, como o existente entre as placas de um capacitor plano, as linhas de força são paralelas.
Para o caso de campos magnéticos as linhas de força são sempre fechadas saindo dos pólos Norte de um imã e chegando ao pólo Sul, conforme mostra a figura 2.
Veja que em ambos os casos, onde as linhas de força do campo são mais densas, a intensidade do campo é maior.
Também lembramos que uma carga elétrica colocada num campo elétrico fica sujeita a uma força paralela à essa linha e no campo magnético uma carga em movimento fica sujeita a uma força cuja orientação é dada pela Lei de Lorentz.
Ver também:
• Campo elétrico (20)
• Lei de Coulomb (475)
• Campo magnético (21)
• Lei de Lorentz (567)
