O efeito magneto calórico ocorre quando determinadas substâncias, normalmente ligas de terras raras são submetidas a um campo magnético, que as faz mudar de forma, e depois ao cessar a ação do campo, elas voltam a forma inicial diminuindo sua temperatura.
As terras raras incluem materiais como o neodímio, irídio e o boro com outros metais como o níquel, manganês e índio.
Um sistema de refrigeração usando este efeito para pesquisa já é usado com porções de materiais muito pequenas ou mesmo gases como o He, chegando a temperaturas tão baixas como 0,3º K.
Nos dias atuais o sistema ainda está sendo pesquisado para uso em refrigeradores comuns, mas esbarra na complexidade de construção que torna sua fabricação ainda inviável.
