A região do espaço que está sujeita à influência de cargas elétricas está preenchida pelo que se denomina "campo elétrico". Para representar um campo elétrico são usadas linhas imaginárias denominadas "linhas de força".
Essas linhas, se bem que sejam imaginárias, permitem saber de que modo atuam as forças elétricas naquela região do espaço, sobre uma carga que seja ali colocada. Essas linhas de força têm as seguintes propriedades importantes:
a) São orientadas de modo a sair das cargas positivas e chegar nas cargas negativas.
b) Nunca se cruzam
Na figura 1 temos a representação dos campos elétricos de cargas puntiformes e entre duas placas carregadas, obtendo-se o que se denomina "campo uniforme" (as linhas de força são paralelas).
A intensidade de um campo é medida em V/m (volts por metro) ou N/C (Newtons por Coulomb) podendo ser calculada pela seguinte fórmula, válida para o caso de cargas puntiformes.
