As chaves ópticas são dispositivos sensores formados por um emissor de luz infravermelho, normalmente um LED e um foto-sensor que pode ser um foto-transistor ou um foto-diodo.
Essas chaves têm a forma mostrada na figura 1.
Quando um objeto passa pela abertura existente a luz do emissor que incide no sensor é cortada e com isso um sinal elétrico é gerado.
O objeto pode ser parte de uma máquina ou ainda um disco contendo raias transparentes e escuras, conforme mostra a figura 2.
Com essa estrutura temos um encoder ou codificador óptico que gera pulsos com o movimento de uma peça rotativa possibilitando o controle de sua posição ou a medida de sua velocidade.
As chaves ópticas também são usadas para detectar a inserção de cartões numa máquina, a presença de papel em impressoras e em muitas outras aplicações semelhantes.
Ver também:
• Acoplador óptico (332)
• Foto-sensores (140)
• Infravermelho (385)
• LEDs (77)
• Encoders (184)
