Vacuum forming (formação a vácuo) ou ainda vacum forming e vacuforming, como também é conhecido, consiste num processo industrial de moldagem de plástico baseado no que se denomina termoforming. Neste processo uma folha de plástico é aquecida até ficar mole e com isso é puxada sobre um molde por um sistema de vácuo, tomando a sua forma desse, conforme mostra a figura 1 . Nela, mostramos o aquecimento da folha de plástico (1), a sua colocação da folha de plástico sobre o molde (2) e a formação da peça com o formato do molde, pela ação do vácuo (3). Esta tecnologia é usada para a fabricação de pequenos objetos de plástico, assim como de embalagens, cones de alto-falantes e até grandes objetos como consoles, pára-choques e painéis. O plástico mais usado é o polistireno de alto impacto e os moldes tanto podem ser de madeira como de alumínio, podendo tomar os mais diversos formatos. Acrílico e outros materiais transparentes também podem ser usados em aplicações automotivas, nos casos de janelas de veículos e em aplicações militares.
Figura 1 – O processo de Vacuum Forming.
Artigo publicado na revista O Peçalheiro número 1.
